Он отметил, что за незначительные правонарушения не всегда необходимо сразу отправлять человека в тюрьму.
«Все мы помним фразу “вор должен сидеть в тюрьме”, но есть нюанс. Даже за мелкие правонарушения не всегда оправдано лишать человека свободы. Главное, чтобы наказание было неизбежным. А вот вопрос о том, каким должно быть наказание, остаётся на ваше усмотрение», — заявил Путин.
Фраза «вор должен сидеть в тюрьме» стала известной благодаря фильму «Место встречи изменить нельзя». Её произнёс персонаж Глеб Жеглов, которого сыграл Владимир Высоцкий.
Ранее Путин уже упоминал эту фразу. В 2010 году, будучи премьер-министром, он ответил на вопрос жительницы Иркутска о втором деле ЮКОСа. Путин сказал, что склоняется к позиции, выраженной в фильме: «Вор должен сидеть в тюрьме». Также он добавил, что Михаил Ходорковский, признанный судом виновным в хищениях на миллиарды, должен понести наказание.