Сегодня 220 лет со дня рождения Владимира Даля

Главным делом всей жизни этого великого человека был, конечно, словарь. За 53 года Далю  удалось собрать в своем словаре более 200 тысяч слов. Для сравнения: современный словарь Ожегова - Шведовой включает 82 тысячи. А между тем Владимир Иванович он еще служил  морским офицером, писал книги, работал врачом, вел исследования в области зоологии.

Самое впечатляющее в истории создания словаря — то, как его автор, при этом не профессиональный лингвист, собрал материал и написал все ста­тьи в одиноч­ку. Ученые лингвисты до сих пор считают, что собранный им материал оказался в целом достоверным, достаточно полным и необходимым для современного исследователя. Это, пожалуй, самое яркое свидетельство того, какими острыми были его языковой слух и чутье — при всем недостатке научных сведений.

Большой резонанс у современников вызывала общественная позиция Даля: в эпоху великих реформ он видел опасность в том, чтобы учить крестьян грамоте — без иных мер «нравственного и умственного развития» и реального приобщения к культуре.

 «…Грамотность по себе не есть просвещение, а только средство к дости­жению его; если же она употреблена бу­дет не на это, а на другое дело, то она вредна. <…> Позвольте человеку высказать убеждение свое, не стесняясь воз­гласами, ревнители просвещения, хотя во уважение того, что у это­го человека под рукою 37 тыс. крестьян в девяти уездах и девять же сельских училищ. <…> Умственное и нравственное образо­вание может достиг­нуть значительной степени без грамоты; напротив, грамота, без всякого умственного и нравственного образования и при самых негодных примерах, почти всегда доводит до худа. Сделав чело­века грамотным, вы возбудили в нем потребности, коих не удовлетво­ряете ничем, а покидаете его на распутье. <…> 

Что вы мне ответите на это, если я вам докажу именными списка­ми, что из числа 500 чел., обучавшихся в 10 лет в девяти сельских учили­щах, 200 человек сделались известными негодяями?»

Владимир Даль. «Заметка о грамотности» (1858)