1968 год для молодого Кумертауского машиностроительного завода стал годом первого экзамена на зрелость. 31 октября первую винтокрылую машину перекатили из сборочного цеха в цех летных испытаний, а 4 ноября, спустя пять насыщенных дней предполетной подготовки, первенец завода – вертолет Ка-26 с серийным номером 01-01 – был поднят в воздух.
Юрий Иванович Любайкин – с 1969 по 1974 годы;
Анатолий Дмитриевич Крупнов – с 1974 по 2000 годы;
Александр Сергеевич Копейчик – с 2000 по 2006 годы;
Виктор Владимирович Чекенев – с 2006 по 2017 годы;
Сергей Михайлович Мельников – с 2018 года.
Со дня подписания исторического приказа №260 о начале подготовки к освоению производства вертолета Ка-26 до создания первого опытного образца не прошло и двух лет. Перепрофилировать завод с выпуска десантной техники на выпуск авиационной техники, подготовить кадры, модернизировать производство – в столь короткий срок была проделана колоссальная работа. Одним из ее этапов стало создание совершенно особого подразделения – летно-испытательной станции, со взлетной площадки которой поднялись в небо первый и все последующие вертолеты. В марте 1968 года был подписан приказ о создании цеха летных испытаний, и вот уже директор завода А.С. Палатников вместе с инженерами определяет участок для строительства вертолетной площадки. К моменту первых испытаний ЛИС представлял собой небольшую территорию западнее площадки «Б» со взлетно-посадочной полосой шириной шесть и длиной двести метров, несколькими стоянками для вертолетов и деревянными домиками для персонала. Руководство полетов осуществлялось из своеобразного «скворечника» на крыше цеха №19.
Первым работником цеха, а в последующем его начальником, стал Анатолий Дмитриевич Крупнов. Из числа первопроходцев – инженеры А.Ф. Оспищев, И.В. Китаев. Именно они подготовили и провели первый подъем вертолета. За штурвалом тогда находился летчик-испытатель Ухтомского вертолетного завода Николай Бездетнов, поскольку у наших летчиков еще не было допусков на испытательную работу.
За 50 лет на ЛИС прошли испытания:
Ка-26 – многовариантный вертолет легкого класса;
Ка-27ПЛ – противолодочный корабельный вертолет;
Ка-27ПС – поисково-спасательный корабельный вертолет;
Ка-27Е – вертолет специального назначения;
Ка-29 – транспортно-боевой корабельный вертолет;
Ка-28 – противолодочный вертолет;
Ка-32Т – транспортный вертолет;
Ка-32С – судовой вертолет;
Ка-31 – вертолет радиолокационного дозора;
Ка-32А – вертолет, сертифицированный по российским нормам летной годности;
Ка-226 – вертолет легкого класса;
Ка-32А4 – многоцелевой вертолет;
Ка-32А11ВС – многоцелевой вертолет.
А первым летчиком-испытателем Кумертауского машиностроительного завода стал Николай Зубков, приглашенный из Уфимского авиаотряда. Также в числе первых летчики-испытатели Александр Линенко и Виктор Крашенинников. В первый год существования в коллектив влились авиатехники Р.К. Шамсутдинов, А.И. Чуриков, Г.А. Хусаинов, А.Д. Васильев, В.А. Прокудин, А.А. Мамонов, Н.Н. Атаев, Р.Г. Давлеткильдин, В.А.Чухров, А.Н. Герасимов, Н.Я. Цыглеев, Ю.А. Васюнькин, П.Е. Масликов.
К концу 1968 года на ЛИСе полностью подобрался коллектив инженеров, авиатехников и летчиков-испытателей.
В 1971 году летно-испытательная станция передислоцировалась на новую площадку за территорию завода.
В 1978 году завершилось серийное производство вертолетов Ка-26. Это был первый советский вертолет, получивший международный летный сертификат. Он считался непревзойденным средством для химической обработки сельхозугодий. Всего было выпущено 816 вертолетов, из них 257 – на экспорт.
В 1980 году построен новый ангар для отработки вертолетов Ка-27ПС и Ка-27ПЛ.
В 2002 году успешно прошли испытания системы тушения пожара на земле – водяной пушки «Ураган».
В 2003 году на базе ЛИС создан Учебный центр по обучению технического и летного составов на вертолет Ка-32. Разработана и испытана телескопическая водяная пушка.
На фото: Первый полет вертолета Ка-26.